Ebola

Ebola wordt veroorzaakt door infectie met een ebolavirus. Dit virus veroorzaakt een ernstige ziekte die Ebola virus disease wordt genoemd. Het leidt tot ernstige, vaak fatale aandoeningen bij mensen en primaten, zoals gorilla’s en chimpansees.

Ebola is alleen besmettelijk via direct lichamelijk contact met een besmet persoon of door het slachten en eten van een ziek dier. Eenmaal besmet, is de kans op overlijden groot. Naar schatting overlijdt 50 procent van de besmette personen. 

De ziekte ebola is vernoemd naar de rivier Ebola in Congo, waar het virus in 1976 voor het eerst werd vastgesteld. In dat jaar waren er uitbraken in Soedan en het toenmalige Zaïre (nu de Democratische Republiek Congo). In de jaren daarna veroorzaakte ebola meerdere epidemieën in verschillende Afrikaanse landen.

Waar komt Ebola voor?

Ebola is een zeer zeldzame ziekte, maar zo nu en dan is er een lokale uitbraak in Afrika. 

Wat zijn de verschijnselen?

• Hoofdpijn
• Spierpijn
• Keelpijn
• Extreme zwakte/ vermoeidheid
• Braken
• Diarree
• Leverschade
• Nierschade
• Inwendige en uitwendige bloedingen (soms)

Hoe voorkom je ebola?

Besmetting kan plaatsvinden wanneer iemand direct in contact is geweest met lichaamsvloeistoffen van besmette mensen of dieren en daarna de eigen slijmvliezen of beschadigde huid heeft aangeraakt. Vermijd daarom contact met bloed of andere lichaamsvloeistoffen, zoals speeksel en urine, van geïnfecteerde personen. Vermijd ook onbeschermd seksueel contact, omdat het ebolavirus nog lange tijd in sperma aanwezig kan zijn. Vermijd daarnaast contact met wilde dieren en eet geen bushmeat, oftewel vlees van dieren die besmet kunnen zijn, zoals apen of antilopen.

Het risico voor de zakenreiziger is gering, zelfs als je in landen komt waar ebola voorkomt. In landen waar sprake is van een uitbraak, wordt vaak geadviseerd om naast de algemene hygiënemaatregelen ook extra voorzorgsmaatregelen in acht te nemen. Sinds kort kunnen in Afrika ook mensen met een verhoogd risico op besmetting met het ebolavirus worden gevaccineerd, maar alleen tegen sommige virusvarianten. Hiermee wordt de verspreiding van het virus tegengegaan.

Meer informatie

Wil je meer weten over ebola? Bezoek dan Ebola | RIVM en LCR - Reizigersadvisering.